Es sind nur 3 km, die der Bus zurücklegt, um uns in die Altstadt der ehemaligen Hansestadt Riga zu bringen. Die Altstadt, der Zentralmarkt und das Jugendstilviertel wurden zum UNESCO Weltkulturerbe erklärt. Auf der Fahrt sehen wir den größten Fernsehturm Europas mit 369 m Höhe und die neue Nationalbibliothek, im Volksmund Lichtschloss genannt.
Am Schützenplatz beginnen wir den Stadtrundgang.
Der erste Blick fällt auf das Okkupationsmuseum, welches die Geschichte Lettlands bis zu seiner Unabhängigkeit 1991 erklärt.
Das Schwarzhäupterhaus ist das beeindruckendste Gebäude der Stadt. Es war das Zunfthaus der Kaufleute.
Direkt gegenüber liegt das Rathaus.
Durch die schmalste Gasse Rigas gelangen wir zum Dom, das größte mittelalterliche Gotteshaus des Baltikums. Die 1884 errichtete Walcker-Orgel mit ihren 6.718 Pfeifen war damals die größte Orgel der Welt.
Am 80 m hohen Turm der Jakobikathedrale hängt eine Glocke, die dann läutet, wenn eine untreue Ehefrau vorbeigeht. Bei uns hat sie nicht geläutet…
Das längste Gebäude der Stadt ist mit 238 m die ehemalige Jakobskaserne, gegenüber einem Teil der alten Stadtbefestigung.
Der im 14. Jhd. erbaute wuchtige Pulverturm hat 3 m dicke Mauern.
Am 1935 errichteten Freiheitsdenkmal „Milda“ für Vaterland und Freiheit steht immer eine Ehrenwache.
Ganz in der Nähe befindet sich die Nationaloper.
Das im Tudorstil errichtete Haus der kleinen Gilde, das gegenüberliegende Haus der großen Gilde für deutsche Kaufleute und das „Katzenhaus“ des reichen lettischen Kaufmanns zeugen von der früheren wirtschaftlichen Bedeutung und vom Reichtum der Stadt.
Danach fahren wir zu den Markthallen, der größte Markt in Europa. Die vier Hallen sind aus den ehemaligen Dächern der Zeppelin-Hanger errichtet. Jetzt beherbergt jeder Pavillon einen anderen Bereich: Fleisch/Wurst, Milchprodukte/Käse, Fischprodukte, Süß- und Backwaren. Draußen unzählige Marktstände mit Obst, Gemüse, Blumen, Kleidung und vieles mehr. Es ist alles so verlockend, das jeder von uns mit Einkaufstüten zum Bus zurückkommt.
Dieser fährt uns ins sogenannte Jugendstilviertel, auch Paris des Nordens genannt. Riga verfügt über etwa 800 Jugendstilgebäude. Das ist nirgendwo sonst auf der Welt zu finden. Wir sind beeindruckt von den schönen Fassaden. Etwa 30 dieser prachtvollen Jugendstilvillen gehen auf den russischen Architekten Michail Eisenstein (1867-1921) zurück.
Kleiner Exkurs: der uns allen bekannte Komiker Heinz Erhardt wurde am 20. Februar 1909 in Riga geboren. Wir stärken uns in einem vornehmen Restaurant in der Altstadt mit einem köstlichen 3-Gänge-Menü.
Danach kann jeder die Stadt nochmal auf eigene Faust erkunden, bevor uns der Bus zum Campingplatz zurückbringt.
