Heute verlassen wir Schweden und machen uns auf den Weg nach Finnland. Unser Ziel ist Rovaniemi, die Hauptstadt Lapplands und das berühmte Tor zum Norden. Auch heute zeigt sich das Wetter typisch nordisch. Sonne, Wind und immer wieder Regenschauer wechseln sich ab und sorgen für ständig wechselnde Stimmungen entlang unserer Route. Außerdem sehen wir die ersten Rentiere entlang der Route.
Unser erster größerer Halt ist Kalix, wo sich noch einmal die Gelegenheit zum Einkaufen, Tanken oder für einen kurzen Spaziergang bietet. Anschließend nähern wir uns der schwedisch-finnischen Grenze bei Haparanda. Die Region spielte bereits im Ersten Weltkrieg eine wichtige Rolle, da hier Kriegsgefangene zwischen Russland und den westlichen Staaten ausgetauscht wurden. Mit der Einreise nach Finnland wechseln wir nicht nur das Land, sondern auch die Zeitzone. Ab jetzt werden die Uhren um eine Stunde vorgestellt.
Kurz hinter der Grenze lohnt sich ein Abstecher zu den Stromschnellen.
Am Nachmittag erreichen wir schließlich Rovaniemi, die Hauptstadt Lapplands. Die Stadt wurde nach dem Zweiten Weltkrieg nahezu vollständig neu aufgebaut und gilt heute als wirtschaftliches und kulturelles Zentrum des finnischen Nordens. Ein Besuch der modernen Kirche von Rovaniemi gehört ebenso dazu wie die Fahrt durch die weitläufige Stadt.
Um 17:45 Uhr treffen wir uns zur Routenbesprechung für den nächsten Fahrtag. Anschließend gehen wir gemeinsam in ein Restaurant und genießen eine typische Spezialität Lapplands: Rentier. Für viele ist es die erste Gelegenheit, dieses traditionelle Gericht zu probieren.
Nach dem gemeinsamen Abendessen lassen wir den Tag noch in geselliger Runde ausklingen. Bei guten Gesprächen und vielen Eindrücken aus den vergangenen Tagen genießen wir den Abend in Rovaniemi und freuen uns auf die kommenden Etappen unserer Reise durch Lappland.
Ein ganz besonderes Erlebnis erwartet uns heute Nacht. Während in unseren Heimatregionen die Sonne längst untergegangen wäre, bleibt es hier auch in der Nacht hell. Rund um die Sommersonnenwende geht die Sonne am Polarkreis nicht mehr unter und taucht die Landschaft in ein faszinierendes Licht. Damit erleben wir heute den längsten Tag unserer gesamten Reise. Die sogenannte Mitternachtssonne sorgt für eine einzigartige Atmosphäre und macht deutlich, dass wir inzwischen weit im Norden Europas angekommen sind. Aber dazu morgen mehr.
