Heute Vormittag haben wir zur freien Verfügung. Eine gute Gelegenheit, um auszuschlafen oder Wäsche zu waschen. Das Wetter ist super: warm und sonnig. Einige baden im Swimmingpool des Campingplatzes. Am Nachmittag bringt uns der Bus ins nahe gelegene El Escorial. Ausführlich heißt dieser kleine Ort San Lorenzo de El Escorial. Einst Sommersitz des spanischen Imperiums, ist es heute durch das riesige Klosterschloss mit seinen Kunstschätzen einer der meistbesuchten Orte des Landes (UNESCO Weltkulturerbe). Von außen wirkt die im Jahr 1584 fertiggestellte gigantische Anlage, gefertigt aus dem Granit der Umgebung, eher schlicht.
Früher lebten hier 200 Mönche, heute nur noch neun. Wir besichtigen die öffentlich zugänglichen Bereiche. Im Innenbereich der gesamten Anlage ist fotografieren verboten, was streng kontrolliert wird; in jedem Raum sind 1–2 Aufseher positioniert, daher ist die Ausbeute an Bildern heute etwas mager. Die Bibliothek mit ihren herrlichen Fresken beherbergt ca. 40.000 alte Schriften.
Die Kirche wird von dem 30 m hohen vierstöckigen Altar dominiert und verfügt über schöne Fresken.
Besonders interessant sind die Privaträume von Philipp II., und das Pantheon unterhalb des Altarraumes, wo seit dem 16. Jhd. Mitglieder der spanischen Königsfamilie bestattet sind, u. a. Karl V. und Philipp II. Zurück am Campingplatz haben wir einen Grund zum Feiern: lieber Thomas, herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag! Wir stoßen auf dein Wohl an mit oberpfälzer Zoigglbier und Wein. Wir sitzen in gemütlicher großer Runde zusammen, bis es gegen 9 Uhr kühler wird.
